Tôi là một nhà ngoại giao Israel khi bắt đầu sự nghiệp, và trong ba tháng tôi đã ở đây, tôi rất ấn tượng về tình bạn ngày càng tăng giữa Israel và Việt Nam, cũng như rất phấn khích trước tiềm năng to lớn vẫn còn ở phía trước.
Khi tôi được thông báo lần đầu tiên tôi sẽ được đăng tạm thời tại Hà Nội, tôi phải thừa nhận rằng tôi không biết phải phản ứng thế nào. Tôi mới ra khỏi khóa học sĩ quan của Bộ Ngoại giao, và tôi biết rất ít về Việt Nam. Tự nhiên, tôi biết đó là một quốc gia xã hội chủ nghĩa, tôi đã quen thuộc với lịch sử phức tạp của chủ nghĩa thực dân, chiến tranh và đấu tranh giành độc lập, và tôi có một số người bạn đi du lịch ở đây và chủ yếu nói về phong cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp và những món ăn địa phương ngon tuyệt.
Tất cả những gì tôi đã đọc về lịch sử, chính trị, quan hệ quốc tế và tăng trưởng kinh tế của Việt Nam không thể chuẩn bị cho tôi trải nghiệm về cuộc sống hàng ngày của Hà Nội. Khi tôi hạ cánh, tôi đã gặp một thành phố sôi động và sống động, tràn ngập âm nhạc và văn hóa, nhà hàng và chợ, hồ và công viên. Tôi đặc biệt ấn tượng bởi sự kết hợp giữa hiện đại hóa và bảo tồn, được thấy rõ nhất ở nhiều chùa và di tích xung quanh thành phố, và trong thành phố cổ, đi bộ và náo nhiệt vào cuối tuần.
Sự cởi mở với người nước ngoài và văn hóa phương Tây là điều làm tôi ngạc nhiên nhất, và khác biệt đáng kể so với những gì đã nói với tôi những người đến đây 10 hoặc 20 năm trước. Mọi người rất thân thiện và nồng nhiệt, và mặc dù tôi chưa nói được ngôn ngữ này nhưng điều đó không ngăn cản tôi có một khoảng thời gian tuyệt vời với những người bạn Việt Nam mới. Tôi phát hiện ra rằng tôi yêu các món ăn Việt Nam và việc trở thành một ca sĩ thực sự tồi tệ không ngăn cản tôi thưởng thức karaoke.
Ở cấp độ chuyên nghiệp, tôi rất vui khi thấy sự hợp tác và hữu nghị ngày càng tăng giữa Việt Nam và Israel. Quan hệ ngoại giao được thiết lập vào năm 1993, và đang nhanh chóng cải thiện trong thế kỷ 21. Ngày nay, thương mại giữa Israel và Việt Nam đã đạt 2,3 tỷ USD (cao gấp mười lần so với năm 2010), các hiệp định song phương đang được ký kết và các bộ trưởng của cả hai nước dẫn đầu các phái đoàn chính thức.
Mỗi ngày chúng ta bắt gặp những sáng kiến hợp tác mới trong nông nghiệp, công nghệ cao, an ninh công cộng và nhiều hơn nữa. Điều đó đang được nói, tôi cảm thấy rằng chúng ta chỉ mới bắt đầu cuộc hành trình của chúng tôi. Với việc Việt Nam tiếp tục mở cửa ra thị trường toàn cầu và đón nhận những thách thức về môi trường, chúng tôi muốn thấy nhiều du khách, doanh nhân và nhà đầu tư người Israel đến đây và làm quen với đất nước xinh đẹp của bạn. Và tất nhiên, chúng tôi cũng rất thích thấy nhiều người Việt Nam đến Israel để đi du lịch, làm kinh doanh và học tập. Bạn có thể yêu người dân, ẩm thực và văn hóa của chúng tôi nhiều như tôi yêu bạn.
Từ đại sứ quán Israel ở Hà Nội và tất cả người dân Israel, tôi chúc bạn có một năm mới hạnh phúc và thịnh vượng.
Ilay Levi
